R. Spencer Platt, a menudo llamado el padre de
la caligrafía norteamericana, era un hombre cuya fama se puede atribuir a la
rara combinación de las cualidades que poseía. Nació el 7 de noviembre 1800 en
una granja en las colinas de East Fishkill, Nueva York. El menor de once hijos,
Platt estaba enamorado de la naturaleza y se deleitaba en las colinas, cañadas y
valles de la campiña. La naturaleza lo cautivó, y los óvalos suaves y formas elípticas
encontradas en ella, se convirtió en el modelo para las formas de las letras ovaladas
que él desarrolló en un procedimiento de escritura casi a mano alzada (medio brazo en la mesa), con trazos realizados con movimientos rápidos.
En la década de 1830, Spencer viajó a escuelas comunes locales para
enseñar caligrafía, y comenzó una escuela propia. A finales de la década,
Spencer encontró más y más estudiantes dispuestos a asistir su escuela de
escritura en busca de su programa educativo único. Durante más de diez años fue
profesor de caligrafía, obsequiando a sus alumnos pequeños trozos de papel con
su escritura. a sus alumnos.
El sistema de escritura Spencerian fue un cambio
significativo respecto a los estilos de escritura de la época pues los modelos de
escritura eran de Inglaterra, y habían sido grabados en placas de cobre. Las
formas, de éstos modelos eran circulares, hechas laboriosamente con trazos desconectados,
y por lo tanto, el estilo era lento y difícil de aprender. A diferencia el
sistema de Spencer, alentó a las tendencias más naturales de los músculos de la
mano y el brazo, hacia formas elípticas y líneas rápidas y fluidas. Ellos eran
más fáciles de producir que las formas circulares de los modelo ingleses, y mucho
más elegante también.
Con los años, su estilo de escritura se hizo más ampliamente aceptado que cualquier otro sistema de escritura, y en 1850 se convirtió en el sistema de escritura estándar enseñado a través de los Estados Unidos.
En los años que siguientes a la muerte de Platt Rogers
Spencer, sus estudiantes continuaron los esfuerzos de su mentor de promocionar el Sistema spenceriano escritura. Varios de los escribientes establecieron escuelas
escritura propia, entre estos George Gaskell, uno de los más destacados, el
cual fundó una escuela de caligrafía, y publicó un extenso libro titulado Compendio
Gaskell de caligrafía. Estos estudiantes
de la primera generación de Platt Rogers Spencer no sólo perpetuaron su legado,
sino que además desarrollaron el estilo de escritura Spencerian, convirtiéndolo
en un estilo maravillosamente floritiado de escritura llamado "caligrafía ornamental".
Durante las últimas décadas del siglo XIX, se tomó gran interés
en la escritura artística, y los
individuos más cualificados de la época
surgieron. Los hombres cuyos nombres
hoy son reconocidos como los grandes maestros, como Henry Flickinger, William E. Dennis,
Charles Paxton Zaner, Elmer Barrio Bloser, AD Taylor,
CC Canan, Edward Mills, Lloyd Kelchner, Francis B. Courtney,
AN Palmer, Louis Madarasz,
Schofield Fielding, Baird Willis,
Charlton V. Howe, Clinton H. Clark, Frederick
Tamblyn, John Williams, Silas Packard, HP Behrensmeyer
y Harry Blanchard, entre otros muchos.
Sin embargo,
hacia finales y comienzos del siglo XX, se produce otra renovación en la
escritura y la caligrafía encabezado por Palmer, el cual se aleja de la caligrafía
ornamental y opta por una caligrafía más funcional, motriz y susceptible de
tornarse en saber escolar.
Ver mas información de la edad de oro de la caligrafía:
http://www.iampeth.com/golden_age.php
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