Historicamente la modificación de algunas cualidades en los alfabetos, por ejemplo en las itálicas, fueron dando origen a algunos principios expresivos. En las letras existen variables que se mantienen, por ejemplo los trazos rectos, el peso de la letra (grosor), los arcos, mientras que otros cambian, por ejemplo, el interlineado, los remates y serifas. Las modificaciones expresivas de estos alfabetos (Alográfos) , mejoran tanto la conciencia grafica (awareness graphic), y el tipo de trazo el cual se hace más fluido. Estos aprendizajes redundan en un mejor desempeño caligráfico y una mayor legiblidad de la escritura.
Uno de los aspectos de gran importancia en la formación de caligrafos expresivos, es el uso de herramientas propias de la pintura. Estas exigen realizar diverso tipo de operaciones tanto motrices comno estéticas. El pincel redondo es adecuado para realizar trazos delgados y fluidos, propios de la itálicas con florituras o la Copperplate. En el curso de caligrafía expresiva, los ejercicios con éstas heramientas, se proponen lograr un desarrollo fluido del trazo, así como entender algunos principios expresivos. Con este fin se utilizaron las itálicas con florituras de Gerardus Mercartor. Luego de realizar ejercicios con estas letras y un pincel redondo, los estudiantes elaboraban en sus bitacoras, un proyecto a color con diverso tipo de letras.
